اكتشف باحثون من معهد ويستار في فيلادلفيا أن سكر الفركتوز البسيط الطبيعي المعروف بـ”سكر الفاكهة”، قد يعمل كإشارة جزيئية تدفع الخلايا السرطانية الناجية من العلاج الكيميائي إلى الانتشار مجددًا في الجسم، ما قد يفسر سبب عودة المرض بعد العلاج.
وسمي الفركتوز بـ”سكر الفاكهة” لأنه يوجد بشكل طبيعي في الفواكه والعسل وبعض الخضروات، لكن في الأنظمة الغذائية الحديثة يستخدم كمحلٍّ صناعي يضاف بكميات كبيرة إلى المشروبات الغازية، والعصائر المحلاة، والحلويات، والأطعمة المصنعة، والوجبات السريعة.
وأجرى الباحثون الدراسة على مريضات بسرطان المبيض، ووفقًا لـ”إندبندنت” فقد اكتشف الباحثون أن العلاج الكيميائي لا يقتل جميع الخلايا السرطانية، فبعضها ينجو، وأن هذه الخلايا الناجية، رغم أنها قد تتوقف عن الانقسام، تظل نشطة بيولوجيًا وتواصل إرسال جزيئات تعمل كإشارات إلى الخلايا السرطانية المجاورة، ما يحفزها على الانتشار في أجزاء أخرى من الجسم.
كما اكتشفوا أن الفركتوز الذي تنتجه الخلايا الناجية هو الإشارة الرئيسية التي تؤدي إلى زيادة انتشار السرطان، إذ يعمل الفركتوز على تثبيت مستويات الكوليسترول داخل الخلايا السرطانية المجاورة، والكوليسترول يعمل مثل “الغراء” الذي يساعد الخلايا على التماسك معًا. فعندما تنخفض مستويات الكوليسترول، تصبح الخلايا أقل التصاقًا، ما يسمح للخلايا السرطانية الناجية بالانفلات والانتشار بسهولة أكبر في الجسم.
ويحذر الباحثون من أنه حتى من دون الخضوع للعلاج الكيميائي، فإن استهلاك كميات كبيرة من الفركتوز – كما هو الحال في المشروبات السكرية والعصائر المحلاة – قد يحفز الخلايا السرطانية على الانتشار أيضًا.
ويعتقد الباحثون أن هذه النتائج قد لا تقتصر على سرطان المبيض، لذا يخططون لتجارب إضافية لاختبار ما إذا كانت تنطبق على أنواع أخرى من السرطان، ما قد يفتح آفاقًا جديدة لفهم العلاقة بين التغذية والعلاج الكيميائي وانتشار الأورام، ويطرح تساؤلات جديدة حول كيفية تحسين فعالية العلاجات الحالية وتقليل فرص عودة المرض.
